參見(jiàn)：宋朝文化

宋代，在整個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)、文化推動(dòng)下，科學(xué)技術(shù)得到了長(zhǎng)足的進(jìn)步，兩宋的科技成就不僅成為中國(guó)古代科學(xué)技術(shù)史上的一個(gè)高峰，也在當(dāng)時(shí)的世界范圍內(nèi)處于領(lǐng)先地位，推動(dòng)人類文明發(fā)展的中國(guó)四大發(fā)明，在宋代得到改進(jìn)并應(yīng)用。提到兩宋科學(xué)技術(shù)時(shí)，人們還常常提到沈括及他的《夢(mèng)溪筆談》。如李約瑟博士把沈括譽(yù)為u201c中國(guó)整部科學(xué)史中最卓越的人物u201d，而他的《夢(mèng)溪筆談》則是u201c中國(guó)科學(xué)史上的坐標(biāo)u201d。^[22]在其他方面也有頗多成就，如醫(yī)學(xué)方面，醫(yī)學(xué)從此前的三科分為九科，出現(xiàn)了世界上最早的法醫(yī)學(xué)著作《洗冤錄》。針炙有了很大發(fā)展。《經(jīng)史證類備急本草》所收藥物比《唐本草》新增四百七十六種。

宋朝的歷法中最具代表性的是寧宗慶元四年頒布的《統(tǒng)天歷》。該歷法由楊忠輔創(chuàng)制。它與現(xiàn)代所測(cè)數(shù)值只相差26秒，而與現(xiàn)行的公歷所采用的數(shù)據(jù)相同，比西方《格里歷》的頒行早383年。但因推測(cè)日食等不驗(yàn)，《統(tǒng)天歷》只使用到開(kāi)禧三年。同年又造《開(kāi)禧歷》代替統(tǒng)天歷，行用于世45年。

完成了儒學(xué)復(fù)興，傳統(tǒng)經(jīng)學(xué)進(jìn)入了u201c宋學(xué)u201d的新階段，產(chǎn)生了新儒學(xué)即理學(xué)。促進(jìn)了儒、道、佛三家相互交匯的深入發(fā)展，完成了古文運(yùn)動(dòng)。在唐宋八大家中，宋人占了六家，詞達(dá)到全盛，話本在中國(guó)文學(xué)史上開(kāi)辟了新的紀(jì)元。史學(xué)體裁多樣，興起了方志學(xué)、金石學(xué)；著作豐富，史家輩出，達(dá)到了中國(guó)古代史學(xué)發(fā)展的頂峰。書院制度的形成與發(fā)展。如書法、雕塑、石刻、繪畫等都達(dá)到了新的水平，佛教、道教亦有了新的發(fā)展。

宋朝文學(xué)十足發(fā)達(dá)，秉詩(shī)、詞、散文都有偉大成就。讓宋朝散文走向興盛并承接古文運(yùn)動(dòng)的大師是歐陽(yáng)修。歐陽(yáng)修的散文主旨明確、內(nèi)容充實(shí)、平易自然，為宋朝散文的風(fēng)格奠定基調(diào)。三蘇之中，蘇洵的文章以議論見(jiàn)長(zhǎng)，文風(fēng)雄奇勁簡(jiǎn)。蘇軾的文章灑脫自然，清新豪放之中又帶些憂郁，前后《赤壁賦》等文章確定他在文壇上不可撼動(dòng)的地位。他的弟子也頗有出息，陳師道、黃庭堅(jiān)、秦觀、張耒、晁補(bǔ)之和李膺號(hào)稱u201c蘇門六君子u201d。

南宋時(shí)期，蘇軾的散文甚至成為科舉考試的范文，時(shí)人言：u201c蘇文熟，吃羊肉；蘇文生，吃菜羹u201d。而蘇轍的文章疏于敘事而長(zhǎng)于議論。曾鞏忠實(shí)的追隨歐陽(yáng)修的風(fēng)格，以記敘文和議論文為主。文風(fēng)自然純樸，少有華麗辭藻。王安石也以議論文為長(zhǎng)，風(fēng)格雄健自然。但是到了南渡之后，宋朝的散文就開(kāi)始衰落，其后的文人都無(wú)法同北宋六家相比u201d。 楊萬(wàn)里的詩(shī)歌清新活潑，以天然風(fēng)景為主；范成大的詩(shī)歌關(guān)心民生，詩(shī)風(fēng)清麗秀婉；陸游的詩(shī)以愛(ài)國(guó)著稱，他的詩(shī)對(duì)偶工整，后人言u(píng)201c好對(duì)偶被放翁用盡u201d。

宋詩(shī)雖不及唐詩(shī)，但遠(yuǎn)在明清之上，正在編撰的《全宋詩(shī)》收錄宋詩(shī)作品達(dá)十六萬(wàn)多首之巨。與散文相同，歐陽(yáng)修也開(kāi)創(chuàng)宋朝的詩(shī)風(fēng)，中國(guó)詩(shī)歌史上第一部詩(shī)話《六一詩(shī)話》就是其所著。王安石詩(shī)風(fēng)工練，比歐陽(yáng)修更講究修辭技巧與典故運(yùn)用。^[23]

蘇軾的詩(shī)變化多端，雄放灑脫。其吸收前朝所有詩(shī)人的手法，并長(zhǎng)于各種詩(shī)體，尤其是古體與七言近體，可謂別開(kāi)生面，奔放靈動(dòng)，成為宋詩(shī)一代大宗。黃庭堅(jiān)雖出于蘇門，但卻開(kāi)創(chuàng)江西詩(shī)派，他的詩(shī)歌模仿杜甫，講究煉字煆句，顯得耐人尋味。之后又有u201c南宋四大家u201d，即楊萬(wàn)里、范成大、陸游和尤褒，也堪與北宋三家相比。

詞是曲子詞的簡(jiǎn)稱，也稱長(zhǎng)短句。根據(jù)《全宋詞》的記錄，宋朝詞人達(dá)到一千三百卅家，作品及殘篇總計(jì)達(dá)到兩萬(wàn)零四百多首。詞是宋朝文學(xué)的標(biāo)志性體裁。晏殊被稱為宋朝詞家初祖，其詞和婉明麗。歐陽(yáng)修的詞也富于花間派之風(fēng)格。柳永在宋詞發(fā)展史上具有轉(zhuǎn)折性的作用，他的慢詞令人耳目一新，確定長(zhǎng)調(diào)的地位，充實(shí)詞的形式，豐富詞的表現(xiàn)手法。作品廣為大眾喜愛(ài)以至于當(dāng)時(shí)人言u(píng)201c凡有井水飲處，即能歌柳詞u201d。

其后，蘇軾又對(duì)宋詞進(jìn)行徹底的革新，他創(chuàng)立豪放派，擴(kuò)大詞的選材范圍，為后來(lái)的南宋愛(ài)國(guó)詞奠定基礎(chǔ)。周邦彥是格律派的始祖，其后的女詞人李清照也屬此列。在靖康之難后，憂患意識(shí)使得豪放派占據(jù)詞的統(tǒng)治地位。其中以辛棄疾為大成。

此外，宋代u201c說(shuō)話u201d（評(píng)書）非常流行，說(shuō)話的內(nèi)容就是話本。最著名的話本有《三國(guó)志平話》、《新編五代史平話》、《大唐三藏取經(jīng)詩(shī)話》、《大宋宣和遺事》等；一些明清白話小說(shuō)也是根據(jù)宋朝的話本改編。^[24]

• 道教，中國(guó)的本土宗教.自戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就有了，正式形成于公元1世紀(jì)（東漢中期），老子是代表人物。
• 佛教（包括藏傳佛教），漢朝由達(dá)摩于東漢年間傳入中國(guó)，之后不斷的與道教、儒家學(xué)說(shuō)相結(jié)合，到唐初達(dá)到鼎盛時(shí)期。
• 印度教，傳入中國(guó)的時(shí)間更在佛教之前，為佛教的雛形。
• 薩滿教，中國(guó)宋代徐夢(mèng)莘之三朝北盟會(huì)編中，最早出現(xiàn)u2018珊彎u2019一詞，即一般所謂薩滿，系指巫（女巫）、覡（男巫）。即于驅(qū)除惡鬼、息災(zāi)祈愿、祈雨、招魂、占卜、治病、開(kāi)運(yùn)之時(shí)，既歌舞，且哭喊者。^[25]
• 伊斯蘭教，據(jù)中國(guó)史書記載，唐宋兩朝是伊斯蘭教傳入中國(guó)的初期。
• 基督教，世界公認(rèn)基督教傳入中國(guó)的歷史，是從唐太宗貞觀九年（公元635年）敘利亞傳教士阿羅本進(jìn)入中國(guó)。此外，摩尼教、婆羅門教、猶太教也都是在唐宋之際逐漸傳入，而在元代也有所傳播。摩尼教是波斯人摩尼在3世紀(jì)時(shí)創(chuàng)造的宗教，吸收祆教、基督教、佛教等思想資料而形成自己的教義，7世紀(jì)末傳入中國(guó)，也叫明教、末尼教、明尊教。