從國際環(huán)境來看，在21世紀，隨著經(jīng)濟全球化趨勢的發(fā)展，中國的對外貿易也將面臨許多新的機遇和挑戰(zhàn)。首先，由于發(fā)達國家的經(jīng)濟穩(wěn)定增長，中國將在優(yōu)勢互補和水平分工的基礎上得到發(fā)展國際貿易的有利條件；其次，日趨活躍的國際資本流動必將帶動世界進出口貿易的持續(xù)增長，為中國產(chǎn)品進入國際市場創(chuàng)造良好機會。但是，東亞新興工業(yè)化國家的蓬勃發(fā)展、南亞經(jīng)濟的崛起和拉美地區(qū)經(jīng)濟的上升將會進一步改變世界經(jīng)濟格局，與中國發(fā)展出口形成強烈競爭，貿易和投資自由化也將進一步加劇國內國際市場的競爭程度。因此，如何進一步完善適應市場經(jīng)濟要求的外貿調控體制和經(jīng)營機制，培育具有長期發(fā)展?jié)摿Φ闹鲗Мa(chǎn)業(yè)，提高產(chǎn)品的國際競爭力，促進進出口貿易的較快增長，為中國經(jīng)濟的長期持續(xù)快速發(fā)展創(chuàng)造條件應該成為跨世紀時期中國對外貿易結構調整的重要課題。