居間同傳統(tǒng)意義上講的經(jīng)紀是同等概念，也可以看作是狹義的中介，它是指為交易雙方提供交易信息及條件，撮合雙方交易成功的商業(yè)行為。在交易活動中，居間經(jīng)紀人既不是買者，也不是賣者，而是溝通買賣雙方，從中牽線搭橋、促成交易的中間商人。因此，居間活動具有服務范圍和對象廣泛、參與交易的程度較淺，服務內(nèi)容較為簡單、只以自己的名義開展活動的特點。

代理又稱委托，是指代理人在代理權(quán)限內(nèi)，以被代理人名義與第三方進行交易，由被代理人承擔相應的法律責任的商業(yè)行為。其中，代替他人實施商業(yè)行為的人稱為代理人；由他人代替自己實施商業(yè)行為的人稱為被代理人；與代理人實施商業(yè)行為的人稱為第三人。

就其范圍來講，經(jīng)紀活動中的代理屬于商務代理；就其形式來講，屬于委托代理；就其性質(zhì)來講，屬于直接代理。代理業(yè)務廣泛存在于社會經(jīng)濟生活的各個領域和方方面面。就傳統(tǒng)的商務代理來說，其方式主要有這樣幾種；一是代辦勞務活動，如企業(yè)間的委托代購、代銷、代加工、代托運等；二是代辦技術(shù)業(yè)務，如企業(yè)可委托代理人代辦有關(guān)技術(shù)方面的業(yè)務等；三是代辦對外貿(mào)易活動，如企業(yè)可委托熟悉對外貿(mào)易業(yè)務的代理人代辦進出口業(yè)務；等等。

代理主要有以下幾個特點：

⑴代理人以被代理人的名義進行活動；

⑵代理人必須在代理權(quán)限內(nèi)開展活動；

⑶多為特定的對象服務；

⑷涉及的服務內(nèi)容較多，參與服務的程度較深。

行紀又稱信托，歷史上也叫u201c牙行u201d，在《經(jīng)紀人管理辦法》出臺之前，一般都以信托稱之，是指經(jīng)紀人受委托人的委托，以經(jīng)紀人自己的名義與第三方進行交易，并承擔規(guī)定的法律責任的商業(yè)行為。其中，委托他人為自己辦理購、銷、寄售等事務的人叫信托人；接受委托，并以自己名義為委托人辦理購、銷、寄售等事務的人叫行紀人。信托人可以是公民，也可以是法人，但行紀人只限于法人。一般來說，行紀活動都要簽訂專門的行紀合同。

行紀活動主要有以下特點：⑴行紀人以自己的名義進行行紀活動⑵行紀人在行紀活動中可以介入買賣⑶服務范圍和對象較廣，參與交易的程度較深。

⑴三者的相同點

居間、行紀、代理作為經(jīng)紀人的三種不同的活動方式，廣泛存在于社會經(jīng)濟活動中。這三者之間具有許多相同或相似之處：它們都是屬于第三產(chǎn)業(yè)中特殊的服務業(yè)，除了為交易雙方提供特定的服務外，都不從事直接的經(jīng)營活動；除了擁有少量的經(jīng)營資本外，一般都不擁有任何商品；都不從當事人的任何一方領取固定的酬金，而是在促成交易以后按照合同的約定獲取傭金收入；開展業(yè)務活動投入的經(jīng)營資本一般都不大，經(jīng)營成本都不高，承擔的經(jīng)營風險相對都較小；都是社會主義市場經(jīng)濟健康發(fā)展過程中不可缺少的力量。

⑵三者的不同點

居間、行紀、代理三者的區(qū)別主要表現(xiàn)在以下幾方面：

①名義不同。居間和行紀一般都是以自己的名義對外進行活動，而代理則是以委托人的名義進行活動。

②責任不同。居間是居間人為交易雙方提供交易信息及條件，在交易中起撮合成交的作用，因而活動中的權(quán)利與責任歸交易雙方當事人；行紀是行紀人在接受委托人的委托后，以自己的名義與第三方進行交易，活動中的權(quán)利與責任歸行紀人自己；而代理則是代理人以被代理人的名義進行活動，活動中產(chǎn)生的權(quán)利和責任歸被代理人。

③與委托者的關(guān)系不同。居間人與當事人沒有固定的關(guān)系，業(yè)務也大多是一事一議，多為一次性業(yè)務往來，而且當事人也可以同時與第三者發(fā)生直接關(guān)系；行紀人和代理人在一定時間內(nèi)都與當事人有著較為固定的關(guān)系，委托人在與行紀人、代理人簽訂合同后，就不能再與第三者發(fā)生直接關(guān)系。

④對商品的控制程度不同。居間人不擁有商品，也無權(quán)對商品的價格、銷售條件作調(diào)整；行紀人一般可以擁有商品，但無權(quán)對商品的價格等進行調(diào)整；代理人則根據(jù)不同的協(xié)議，既可以實際擁有商品，也可以不擁有商品，并且還可以對商品的價格等作一些調(diào)整。

⑤訂立合同的過程不同。居間活動不管是誰首先提出要約，均須三方共同協(xié)商才能達成協(xié)議，即交易雙方訂立合同的過程都離不開居間人從中進行活動；通常，行紀人或代理人進行一項具體的交易，都是由委托人首先提出要約，然后由行紀人或代理人表示承諾，或提出新要約，最后經(jīng)過當事人雙方意思表示一致，達成協(xié)議。

⑥獲取收入的名稱不同。經(jīng)紀人獲取的收入，統(tǒng)一的法定名稱叫傭金，但在日常經(jīng)紀活動中，人們都習慣地把經(jīng)紀業(yè)務中居間人獲取的收入稱為傭金，把行紀人、代理人在行紀、代理活動中獲得的收入稱為代理費或服務費、手續(xù)費等，不稱作傭金。