中國是文明古國之一。古代中國有著與西方國家不同的科技傳統(tǒng)。古代中國為世界貢獻(xiàn)了諸多發(fā)明創(chuàng)造，而且在天文、數(shù)學(xué)、醫(yī)藥、機(jī)械、冶金、陶瓷、紡織、建筑等眾多方面發(fā)展出了獨(dú)具特色的先進(jìn)成果。

一些由中國先于其他國家發(fā)明的包括：四大發(fā)明（造紙術(shù)、印刷術(shù)、指南針、火藥）、地震儀、算盤、傘（現(xiàn)今所用，能張開收回的傘）、牙刷、馬鐙、絲綢、舵、瓷器、石油井、紙幣、火柴、漆器、風(fēng)箏、熱氣球、釣竿、扇子、弩、船塢、投石機(jī)等等。

進(jìn)入近代社會(huì)以后，中國學(xué)習(xí)西方文明，科學(xué)研究不斷發(fā)展。2003年開始的神舟系列飛船的成功發(fā)射標(biāo)志著中國成為繼蘇聯(lián)及美國之后，第三個(gè)有能力獨(dú)自將人送上太空的國家。