• 建國初期的民間外交

建國初期，官方外交活動(dòng)領(lǐng)域相對狹小，民間外交發(fā)揮了獨(dú)特的歷史性作用。對外文協(xié)以文化交流為重點(diǎn)，開展同各國人民的友好往來。

• 特殊時(shí)期的民間外交

1966 年u201c文化大革命u201d開始后，對外交往一度陷于停頓。1969年春，協(xié)會(huì)恢復(fù)活動(dòng)，工作范圍不斷擴(kuò)大，為中日和中美關(guān)系發(fā)展發(fā)揮了特殊作用，友城工作和國際交往逐漸展開。

民間外交開展的大量友好活動(dòng)發(fā)揮民間先行、以民促官的特殊作用，有力推動(dòng)了中日邦交正?；膶?shí)現(xiàn)。

通過接待美國友人，開展文化交流活動(dòng)，積極配合政府外交，對中美建交起到推動(dòng)作用。

1973年，在周恩來總理的親切關(guān)懷下，天津市和日本神戶市結(jié)為國際友好城市，為推動(dòng)地方政府城市間的友好合作開創(chuàng)先河。

• 新時(shí)期的民間外交

1978年12月，中國共產(chǎn)黨的十一屆三中全會(huì)召開，伴隨著國際形勢和改革開放的發(fā)展，國家工作重心向經(jīng)濟(jì)建設(shè)轉(zhuǎn)移，民間外交貫徹國家總體外交方針，努力為現(xiàn)代化建設(shè)服務(wù)。

• 全面發(fā)展的民間外交

中國堅(jiān)持走中國特色社會(huì)主義道路，綜合國力不斷加強(qiáng)，外交工作面臨新的機(jī)遇和挑戰(zhàn)。全國友協(xié)把握機(jī)遇，不斷擴(kuò)大工作領(lǐng)域，豐富工作內(nèi)容，創(chuàng)新工作方式，全方位、多領(lǐng)域、深層次開展對外友好交往工作，推動(dòng)民間外交事業(yè)科學(xué)發(fā)展，取得豐碩成果。

1992年受國務(wù)院委托，協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)中國的友好城市管理工作，并于1992年5月召開了中國國際友好城市聯(lián)合會(huì)成立大會(huì)，至2012年共召開4次中國國際友好城市大會(huì)。

中國友好和平發(fā)展基金會(huì)1996年成立，募資累計(jì)超過4 億元人民幣，專項(xiàng)基金發(fā)展到近百只，贊助項(xiàng)目涉及民間外交、教育培訓(xùn)、文化體育、醫(yī)療衛(wèi)生、環(huán)境保護(hù)、金融保險(xiǎn)、西部開發(fā)、助殘幫困、扶貧救災(zāi)等領(lǐng)域。

• 創(chuàng)新發(fā)展的民間外交

高舉和平、發(fā)展、合作、共贏的旗幟，廣交新朋友、不忘老朋友，不斷完善民間外交工作格局。

積極推進(jìn)新形勢下的公共外交和對外文化交流，廣泛參與國際非政府組織工作，大力開展國際公益活動(dòng)。

服務(wù)國內(nèi)經(jīng)濟(jì)建設(shè)大局，提升國際友好城市結(jié)好管理和服務(wù)水平，搭建中外地方政府交流合作平臺，促進(jìn)務(wù)實(shí)合作。

• 合作綜訴

據(jù)2018年5月協(xié)會(huì)官網(wǎng)顯示，協(xié)會(huì)與世界上157個(gè)國家的近500個(gè)民間團(tuán)體和組織機(jī)構(gòu)建立了友好合作關(guān)系。

• 合作項(xiàng)目

中國丹麥地方政府合作論壇是在《中丹聯(lián)合工作方案》框架下，由中國人民對外友好協(xié)會(huì)與丹麥王國駐華大使館共同建立的兩國地方政府間首個(gè)機(jī)制化合作平臺，旨在通過開展地方層面的各領(lǐng)域互利合作將中丹全面戰(zhàn)略伙伴關(guān)系提升到更高水平。

金磚國家友好城市暨地方政府合作論壇作為金磚國家領(lǐng)導(dǎo)人正式會(huì)晤的配套活動(dòng)，是2011年在中國擔(dān)任金磚國家領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)晤輪值主席國期間由協(xié)會(huì)會(huì)倡議召開的，旨在推動(dòng)金磚國家地方間的交流與合作的機(jī)制化論壇，每年在金磚輪值主席國舉辦。

中英地方領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)議是在中英建立面向21世紀(jì)全球全面戰(zhàn)略伙伴關(guān)系背景下，為落實(shí)兩國領(lǐng)導(dǎo)人共識，由中國人民對外友好協(xié)會(huì)與英國社區(qū)和地方政府部在中英高級別人文交流機(jī)制框架下建立的首個(gè)中英地方領(lǐng)導(dǎo)人對話機(jī)制，旨在推動(dòng)中英發(fā)展戰(zhàn)略對接，為加強(qiáng)中英地方務(wù)實(shí)合作開辟新的重要渠道。

重點(diǎn)活動(dòng)項(xiàng)目名單詳見參考資料

• 人民友好使者

u201c人民友好使者u201d是中國人民對外友好協(xié)會(huì)向國際友人頒發(fā)的最高榮譽(yù)獎(jiǎng)，以表彰他們?yōu)橹型庥押檬聵I(yè)作出的突出貢獻(xiàn)。

• 中非友好貢獻(xiàn)獎(jiǎng)

中非友好貢獻(xiàn)獎(jiǎng)由外交部、中國人民對外友好協(xié)會(huì)和非洲駐華使團(tuán)作為指導(dǎo)單位，共舉辦了四屆評選；獎(jiǎng)項(xiàng)旨在肯定中國在非洲發(fā)展進(jìn)程中所做的貢獻(xiàn)，展示新時(shí)期中非人民的深情厚誼，并樹立為中非友好事業(yè)做出突出貢獻(xiàn)的個(gè)人榜樣。